산청 덕산 덕천서원의 가을

2019-11-15 작성, 2020-11-03 수정

덕천서원은 남명 조식선생(1501~1572)의 학덕을 기리기 위해 선생이 돌아가신 4년 뒤인 1576년(선조 9)에 창건되었다 한다. 가을 은행나무와 노란 단풍이 일품이다.

산청 덕천서원(경상남도 유형문화재 제89호)

서원은 조선시대 사설교육기관이자 유학의 발전에 공을 세운 대학자나 나라를 위해 충절을 바친 선현들을 제사하는 곳이다. 이곳 덕천서원은 남명 조식선생(1501~1572)의 학덕을 기리기 위해 선생이 돌아가신 4년 뒤인 1576년(선조 9)에 창건되었다. 덕천서원은 선생의 제자인 최영경, 하항, 하응도 등의 주도와 진주목사 구변, 경상감사 윤근수의 후원으로 건립되었다. 서원의 터는 작은 집을 지어놓고 선생을 모시고 노닐던 장소를 하응도가 기증한 것이다. 임진왜란 때에 불탄 것을 1602년(선조 35)에 이정, 진극경, 진주목사 윤열 등이 중건하였으며 1609년(광해군 원년)에 덕천서원으로 사액되었다. 이후에도 여러차례 중수를 거치다가 1870년(고종7)에 불탄 것을 하재화 등이 중건하여 현재까지 내려오고 있다.

서원의 배치는 전형적인 서원의 배치양식인 앞에는 학문을 위한 공간을 두고 뒤에는 제례의 공간을 두는 형태(전학후묘)를 취하고 있다. 정문을 들어서면 교육공간의 중심 건물인 경의당과 함께 유생의 생활공간인 동재와 서재가 있다. 경의당은 서원 내의 여러 행사와 학문을 논의하는 강당으로 ‘경’과 ‘의’를 중요시하였던 학문정신을 담고 있는 곳이다.

숭덕사는 선생의 위패를 모시고 있는데 이곳에서는 현재 매년 봄, 가을 두 차례의 향례를 올리고 있으며, 선생의 덕을 추모하는 남명제를 지내고 있다.

[현장의 안내판 참고]

시정문(대문) 앞의 은행

서원의 정문인 시정문 앞에는 얼핏 보아도 매우 오래된 나무임을 알아 볼 수 있는 은행나무가 붉은 홍살문과 나란히 서 있다. 가을에 이곳을 찾으면 붉은 홍살문과 노란 은행 그리고 푸른 하늘이 RGB(Red, Green, Blue)가 되어 멋진 분위기를 자아낸다.

풍성하게 열린 은행이 늦가을에 접어들면서 잎사귀도 떨구고 열매도 떨구니 정원과 길바닥에 온통 노란색이 덮고 있다. 열매는 쌓이고 쌓였다가 밟히고 짓눌려서 길바닥에 떡져 있으니 견학 온 여학생들은 코를 틀어막고 깡충깡충 요리조리 피하느라 뜀박질을 한다.

보호수의 지정내역은 지정번호 12-24-11, 수종 은행나무, 수령 435년, 수고 18m, 나무둘레 4.6m, 지정일자 1982년 11월 10일, 소재지 산청군 시천면 원리 223, 관리자 덕천서원

숭덕사(남명선생의 위패를 모신 사당)

덕천서원의 맨 안쪽에 위치하는 숭덕사는 선생의 위패를 모시고 있는데 이곳에서는 현재 매년 봄, 가을 두 차례의 향례를 올리고 있으며, 선생의 덕을 추모하는 남명제를 지내고 있다. 덕천서원의 정문 옆에는 크다란 안내판에 선생의 행적을 5항목으로 정리해 놓았다.

이 서원은 조선중기 대표적인 산림처사였던 남명조식(1501~1572)선생의 학덕을 기리기 위하여 1576년 문인들에 의해 덕산서원으로 세워젔다. 그 뒤 임진왜란으로 소실되었다가 1602년에 다시 중건되었고 1608년 선생에게 영의정이 추증되고 사액됨으로서 크게 확장되었다. 옥산, 도산서원과 더불어 삼산서원의 하나로 정족을 이루면서 덕천서원으로 개칭되어 이른바 강우48가의 본산으로 강우유림을 영도하여 온 유서깊은 서원이다. ……