산청 교동마을과 단성향교

산청 단성에는 교동마을이 있는데, 지명에서 알 수 있듯이 이곳에는 단성향교가 있다. 옛날에는 이곳이 바로 교육도시인 만큼 마을의 짜임새나 구성이 상당히 고색을 간직하고 있고, 특성을 살려서 관리를 하고 있는 분위가 느껴진다.

단성향교 - 시도유형문화재 제88호

고려 인종 때 현유의 위패를 봉안, 배향하고 지방민의 교육과 교화를 위하여 창건되었다.

창건 당시 강루리 구인동에 있었으나, 세종 때 이 지방에서 문가학의 변란이 있고 난 뒤 서쪽 산기슭으로 옮겼다. 1728년(영조 4) 장의 권대익과 재임 유응명, 김영 등이 명륜당을 중건하였으며, 1740년 이여옥, 권전 등이 대성전을 중수하였다. 1752년에 현 위치로 이건하였고, 1794년(정조 18)과 1841년(헌종 7)에 각각 대성전을 중수하였다. 1895년(고종 32) 교임 권응희, 유의성의 노력으로 교궁을 중수하였다. 현감 현의섭과 김종호, 이병순, 이익현, 이익수가 중수하였으며, 1909년 신문과 동재 등을 보수하였다.

현존하는 건물로는 5칸의 대성전과 7칸의 명륜당, 내삼문, 동재, 서재, 향안실 등이 있으며, 대성전에는 5성(五聖), 송조4현(宋朝四賢), 우리 나라 18현(十八賢)의 위패가 봉안되어 있다. 조선시대는 국가로부터 토지·전적·노비 등을 지급받아 교관이 정원 30명의 교생을 교육시켰으나, 갑오개혁 이후 신학제 실시에 따라 교육적 기능은 없어지고 봄·가을에 석전을 봉행하며 초하루, 보름에 분향을 하고 있다. 이 향교는 경상남도유형문화재 제88호로 지정되어 있으며, 향교에 보관되어 있는 『단성현 호적대장 丹城縣戶籍大帳』은 경상남도유형문화재 제139호로 지정되어 있다. 현재 전교 1명과 장의 수 명이 운영을 담당하고 있다.

[ 한국민족문화대백과사전 참고 ]

잘 정비된 마을의 지키고 있는 은행나무와 돌담이 정겹다.

나의 아버님은 이곳 향교의 장의와 전교를 지내셨는데, 20여년 전에는 초하루와 보름에 분향을 담당하셨던 것으로 기억된다. 가끔은 내가 새벽에 아버님을 내차로 모시고 왔었다. 그 때는 귀찮기는 해도 어쩔 수 없는 도리라 생각하고 아버님을 도와 드렸었는데, 아버님은 지극정성으로 분향을 하셨다.

2002~3년 정도지 싶은데, 단성현 호적대장 일부가 도난 당하는 사건이 있었다. 당시 향교와 관련이 있는 유림들이 의논해서 경상대학교 도서관에 위탁관리하는 것으로 결정해서 현재는 경상대학교 고문헌도서관에 보관되어 있다. 위탁 후 1년 정도 지나서 아버님이 향교 전교를 하고 계실 당시 아버님을 위시해서 유림관련 어르신들이 대거 학교를 방문해서 단성현호적대장이 잘 보관되고 있는지 확인하고 싶어 하셨기에 내가 안내해 드린적이 있다. 총장실로 모셔서 차를 한잔씩 대접하고 도서관으로 모시고 가서 수장고에 보관된 호적대장을 보여드렸다. 사실은 나도 그 때 처음으로 호적대장을 보았다.

어른들을 모시고 인근의 오리탕 집에 모시고 가서 용압탕 한 그릇씩 대접해 드렸었는데, 이 후 오랫동안 어른들의 이야깃거리가 되기도 했다.